Les larges feuilles découpées de l’acanthe offre une silhouette sculpturale assez spectaculaire pour occuper les coins ombragés. Dans les endroits plus humides et en climat doux, essayez le chou caraïbe (Xanthosoma), ou bien encore l’oreille d’éléphant (Alocasia), munis de grandes feuilles en fer de lance.
Originaire du pourtour méditerranéen, ce n’est pas pour rien que ses feuilles ont été choisies pour orner les chapiteaux des colonnes corinthiennes. Une imposante rosette de feuilles vernissées vert sombre, rattachées à la souche par de longs pétioles, sert d’écrin aux candélabres de fleurs blanches. Les épis floraux peuvent mesurer jusqu’à 2 m de haut ! Les bractées rose veiné de pourpre forment une sorte de casque au-dessus des fleurs d’un blanc pur ou rosâtres.
On cultive essentiellement deux espèces d’acanthe dans les régions tempérées : Acanthus mollis et A. spinosus.
Pour éclairer un coin sombre, Acanthus ‘Whitewater’ n’a pas son pareil. Cet hybride présente de grandes feuilles découpées dentées de teinte vert sombre, largement éclaboussé de crème. Le pédoncule florale rose pourpre porte un épi de fleurs crème qui se colorent de rosé à l’éclosion.
Le Xanthosoma, couramment appelé chou caraïbe, est une vivace à l’allure exotique, proche parente de l’Alocasia qui fait sensation avec ses énormes feuilles en fer de lance, longues de 50 cm à 2 m. Elles émergent d’un rhizome que vous plantez en pot ou en terre à la belle saison.
Réservez ces plantes pour une culture à mi-ombre, abritée du vent. Offrez-leur un sol riche, souple recevant de copieux arrosages en été comme les berges d’un étang. Le rhizome peut rester en terre dans les zones de climat doux. Il supporte en effet des températures de l’ordre de -10°C avec un paillage protégé d’un plastique qui permet de conserver le rhizome au sec. Une longue saison avec des températures supérieures à 20°C est nécessaire à son bon développement.
Eva Deuffic
©Koop1234
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