Hellébore blanc : culture des variétés à fleurs blanches

Bien qu’il s’agisse de la variété la plus connue, Helleborus niger est loin d’être le seul hellébore blanc existant. Le genre Helleborus comprend en effet une vingtaine d’espèces, elles-mêmes divisées en de nombreuses variétés parmi lesquelles on trouve divers hellébores à fleurs blanches.

Helleborus niger, le plus célèbre des hellébores blancs

La Rose de Noël est sans doute l’espèce la plus connue parmi les hellébores à fleurs blanches. Bien que célèbre, cette espèce est aussi l’une des plus délicates à cultiver. En effet, cet hellébore botanique est une plante vivace qui pousse uniquement dans les sols calcaires, bien ameublis et fertiles. Bien qu’elle s’établisse lentement, la Rose de Noël vient toujours à s’étoffer au fil du temps, offrant une floraison toujours plus abondante d’année en année. Plante robuste et très résistante au froid, elle supporte relativement bien la sécheresse estivale, bien qu’elle favorise un sol frais.

Helleborus niger se distingue aussi par ses tiges basses de 30 cm de hauteur, et par sa splendide floraison blanc pur, quelquefois rosée, qui illumine un feuillage vert sombre composé de grandes feuilles souples. Les fleurs simples, en coupes blanches, font leur apparition à la mi-ombre. En fin de floraison, l’inflorescence prend une teinte verte à rose pourpré.

Notez qu’il existe aussi un hellébore niger double et blanc. Cette variété particulièrement originale produit, durant tout l’hiver, des fleurs doubles (formées de plusieurs rangées de pétales) et d’un blanc immaculé. Il s’agit là d’une variété rare de Rose de noël, très recherchée des amateurs d’hellébore blanc.

Helleborus nigercors, des hybrides aux nombreuses fleurs blanches

Les Helleborus x nigercors sont des plantes hybrides stériles issues d’un croisement entre l’Helleborus niger et l’Helleborus argutifolius (hellébore Corse). Les hellébores nigercors sont des variétés très vigoureuses et résistantes qui apprécient les sols riches, lourds et travaillés, ainsi que les expositions mi-ombragées. Ces vivaces au port buissonnant et à feuillage persistant très ornemental, sont notamment capables de résister à des températures négatives avoisinant les -20°C.

Entre les mois de décembre et de mars, ces hellébores blancs produisent de nombreuses grandes fleurs aux corolles blanc rosé. Parmi les plus belles variétés d’Helleborus nigercors à fleurs blanches, l’Helleborus Nigercors ‘White Beauty’ et l’Helleborus nigercors ‘Emma’ sont particulièrement remarquables.

Helléborus lemonnieriae ‘HGC Paradenia’, un hellébore à l’abondante floraison blanche

Cet hellébore blanc d’obtention française récente, est une vivace aussi robuste que rustique, que l’on cultive en bordure sous les massifs arbustifs, mais aussi comme couvre-sol, ou encore comme hellébore en pot. Facile de culture, l’hellébore Paradenia est capable de prospérer partout, même dans les sols lourds et calcaires, de préférence en situation ombragée, ou sous un soleil non-brûlant.

Cet hellébore blanc est particulièrement apprécié pour son abondante floraison hivernale de longue durée. Celle-ci prend la forme de très grandes fleurs simples de couleur blanche, qui s’installent au sommet d’un élégant feuillage persistant et vert sombre.

Helleborus orientalis ‘Anemone White’, une Rose de Carême à fleurs d’anémones blanc crème

Cet hellébore d’Orient, parfois appelé Rose de Carême, est une vivace résistante au froid jusqu’à -15°C. Robuste et facile de culture, cet hellébore blanc s’installe aussi bien sous les arbustes en massif, pour former des mixed borders (bordures mélangées), qu’en pot. Peu exigeante, cette Rose de Carême se développe facilement même en sol lourd. Elle affection les emplacements ombragés, ou à défaut, les expositions ensoleillées, mais sans soleil brûlant.

L’hellébore oriental Anémone blanc est une variété buissonnante qui forme une touffe compacte de 40 cm en tous sens. Son feuillage persistant, vert foncé et brillant, sert d’écrin aux bouquets de fleurs simples qui font leur apparition entre février et avril. Des fleurs blanc crème en coupe, ornées d’une collerette centrale elle aussi de couleur blanche, que l’on appelle couramment « fleurs d’anémones ».

Pour aller plus loin :