Torsion de l’estomac chez le chien, comment la prévenir ?

La torsion de l’estomac chez le chien constitue une urgence vitale. Sans une prise en charge rapide, elle entraîne la mort de celui-ci dans la plupart des cas. La prévention a un rôle essentiel pour éviter à l’animal une mort accidentelle et  douloureuse.

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Qu’est-ce que la torsion de l’estomac chez le chien ?

La torsion de l’estomac ou dilatation-torsion d’estomac est une affection très grave pour le chien.

• Lorsque le chien n’a pas fini de digérer ou qu’il a pris un gros repas, il y a un volume important d’aliments, de liquide et de gaz dans son estomac.
• Lors d’un comportement inapproprié (effort, stress, excitation), l’estomac qui est lâche peut se retourner sur lui-même et créer une torsion qui empêche le sang et le contenu de l’estomac de circuler.
• En se retournant, l’estomac ferme son entrée et sa sortie. Il gonfle alors au risque d’éclater et de provoquer une mort terrible pour le chien.

Les facteurs de risque :

• La taille du chien. En effet, les chiens de moyenne et de grande taille sont les plus concernés par la dilatation de l’estomac. En particulier le boxer, le dogue allemand, le golden retriever, le berger australien, le berger allemand, le labrador, le beauceron, le doberman, le rottweiler, le leonberg et le Saint-bernard (liste non exhaustive).
• Une prédisposition génétique.
• Des repas donnés avant l’effort.
• Le  chien qui mange trop vite et en trop grosse quantité.
• L’animal qui fait de l’aérophagie.
• La présence d’une hernie hiatale.

Symptômes de la torsion de l’estomac

Les symptômes de la torsion de l’estomac chez le chien sont très caractéristiques. Ils apparaissent 2 à 3 heures après un repas. Ils doivent faire l’objet d’une consultation en urgence chez le vétérinaire. Un chien sur deux ne survit pas à une torsion de l’estomac. Dans le cas d’une guérison, 80 % récidivent.

• L’animal gémit, bave et essaie de vomir.
• Il est très agité. Puis, il se couche sur le côté et ne peut plus se lever.
• Son rythme cardiaque augmente.
• Son pouls est faible.
• Le chien a de la peine à respirer.
• Son estomac est gonflé et douloureux.

Comment se traite ce syndrome chez le chien ?

Une radiographie de l’estomac du chien est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Le vétérinaire agit de plusieurs façons pour sauver l’animal.

• Il stabilise le chien en le mettant sous oxygène et sous perfusion d’antibiotiques et d’antidouleurs.
• Vide et rince l’estomac par sondage œsophagien.
• Il réduit la torsion en pratiquant une gastrocentèse (ponction de l’estomac à travers la peau avec une grosse aiguille).
• La rate est retirée si elle a été rompue.
• Il prescrit des protecteurs de muqueuses.

Prévenir la torsion de l’estomac chez le chien

La chirurgie préventive :

En cas de prédispositions génétiques ou de races particulièrement concernées par la torsion de l’estomac, le vétérinaire propose une chirurgie préventive. Il s’agit de la gastropexie.  Elle consiste à attacher l’estomac à la paroi abdominale pour que celui-ci ne puisse plus se retourner.

Les bonnes pratiques à respecter :

• Ne pas donner à manger au chien avant une partie de jeux, une promenade ou une séance d’exercices.
• Les repas doivent être pris dans un endroit calme, loin de toutes sollicitations et fractionnés dans la journée.
• Offrir des croquettes de qualité et de taille suffisamment grande pour obliger le chien à mâcher.