Aujourd’hui, les insecticides chimiques ne sont plus accessibles aux jardiniers. Et c’est tant mieux ! Pour autant, une invasion d’insectes ravageurs peut détruire une récolte en quelques jours ou semaines, au grand désespoir de ce jardinier qui a mis tout son cœur dans ses semis et plantations.
Parmi les solutions utilisables dans le cadre de la lutte biologique, le bacille de Thuringe (Bacillus thuringiensis) s’avère très efficace contre les lépidoptères. Tout en étant inoffensif pour les insectes auxiliaires.
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C’est une bactérie ubiquiste, c’est-à-dire qu’elle se rencontre partout dans la nature, tout autant dans les sols que dans l’eau, dans l’air ou sur le feuillage des plantes, de façon tout à fait naturelle
. On dit aussi qu‘elle est aérobie, ce qui signifie qu’elle se développe dans l’air ambiant.Observé au microscope, le bacille de Thuringe ressemble à un bâtonnet, doté de flagelles, de quelques micromètres de longueur.
Pour faire simple, le bacille de Thuringe produit, par sporulation, des cristaux toxiques, riches de plusieurs protéines associées. Ces protéines s’avèrent toxiques lorsqu’elles sont ingérées par certains insectes de la classe des lépidoptères et de quelques coléoptères. Concrètement, ces toxines s’attaquent aux cellules de l’intestin en y creusant des lésions. L’intestin se paralyse. Les insectes, et en particulier les larves, n’ont plus la possibilité de se nourrir correctement et finissent par mourir 24 à 48 heures après la pulvérisation. Elles finissent par être totalement consommées par la bactérie.
Sans entrer dans des détails (trop) scientifiques, il existe différentes souches de Bacillus thuringiensis, qui permettent de lutter contre différentes classes d’insectes,
et en particulier les lépidoptères, c’est-à-dire les papillons. Le bacille élimine essentiellement les chenilles qui s’en prennent à de nombreux légumes du potager, aux fruitiers et à quelques plantes et arbustes d’ornement :Le bacille de Thuringe peut aussi être utilisé contre les doryphores.
Le bacille de Thuringe se dilue dans l’eau (de préférence de pluie) pour être pulvérisé sur les végétaux. Là encore, il est essentiel de respecter strictement la dose indiquée. De même, il est contre-productif de le mélanger à un autre produit tel que de la bouillie bordelaise ou du pyrèthre.
Pour procéder au traitement, mieux vaut s’équiper de gants, d’un masque et de lunettes. M
ême si le bacille de Thuringe est utilisé en agriculture biologique.Il est à noter que Bacillus thuringiensis est un produit curatif et non préventif. Il est donc inutile d’en passer sur des plantes potagères non infestées. L’utilisation de pièges à phéromones permet de savoir à quel moment précis a lieu l’accouplement des insectes. Et, donc de suivre l’apparition des premières larves.
De même, n’oubliez pas que la toxine sécrétée par la bactérie pathogène a une rémanence faible. Ce qui signifie que les rayons ultra-violets la détruisent quelques heures après la pulvérisation.
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